Прощай, Америка? Северный магнитный полюс движется в сторону России.
Уже в 1990-х годах ученые зафиксировали смещение северного магнитного полюса Земли. На протяжении большей части прошлого века он находился в Канадском архипелаге и медленно двигался к географическому Северному полюсу. В конце 1990-х полюс ускорил свое движение и теперь дрейфует в сторону России, окончательно покинув Северную Америку.
Движется к Таймыру
Внутри нашей планеты располагается твердое металлическое ядро, вокруг которого вращается жидкое ядро. Это огромный, невидимый океан расплавленного железа, который «плещется» под нами, постоянно перемещаясь, и эти движения жидких металлических масс создают мощные электрические токи. Благодаря им Земля обладает электромагнитным полем, которое окружает ее своеобразным коконом — магнитосферой. Это поле защищает планету и все живое на ней от жесткого космического излучения и заряженных частиц солнечного ветра. Проще говоря, от радиации, приходящей извне. Магнитное поле отклоняет в сторону эти опасные для нас частицы.
Точка на земной поверхности, где силовые линии магнитного поля направлены строго вертикально, называется магнитным полюсом. У планеты их два: северный и южный. Эти условные точки не совпадают с географическими полюсами и могут изменять свое положение, даже меняясь местами.
Северный магнитный полюс на протяжении последних веков находился у берегов Америки, в Канадском архипелаге. Однако в конце 1990-х ученые заметили, что он дрейфует к географическому Северному полюсу со скоростью 25 километров в год. Расчеты показывали, что к 2050 году полюс должен пересечь Северный Ледовитый океан и достичь архипелага Северная Земля, который принадлежит России, или полуострова Таймыр.
Предсказать его движение невозможно
На ускорение дрейфа до 55 километров в год пять лет назад обратили внимание специалисты Национального управления океанических и атмосферных исследований США.
«Действительно, полюс начал движение из северо-восточной Канады в район северного географического полюса, и постепенно он смещается в сторону России, — прокомментировал ситуацию aif.ru научный руководитель направления „Магнетизм Земли и планет“ Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн РАН Валерий Петров. — Тем не менее сейчас скорость дрейфа заметно снизилась. Максимальной она была в первое десятилетие XXI века, доходя до 60 километров в год. Я не исключаю, что на территории России северный магнитный полюс так и не окажется».
Геофизик, ведущий научный сотрудник Института океанологии РАН Николай Пальшин в беседе с РИА Новости предположил, что полюс может достичь берегов России примерно через 100 лет, если продолжит дрейфовать с той же скоростью, но точно спрогнозировать его перемещение невозможно.
«Никто не знает, почему он несколько веков находился на севере Канады, а в последние 120 лет практически по прямой линии движется примерно в сторону географического полюса. Может быть, лет через сто доберётся до берегов России, но может взять и остановиться», — сказал специалист.
Какие угрозы существуют?
Итак, ученые не знают наверняка, как будет дальше перемещаться магнитный полюс. Для науки это загадка. Но, возможно, это и не имеет особого значения?
«На самом деле то, где он будет находиться, очень важно, — уверен научный руководитель Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн им. Н. В. Пушкова РАН Владимир Кузнецов. — В окрестностях магнитных полюсов обычно фиксируются наиболее мощные геомагнитные бури, там возникают области повышенной магнитной возмущенности и радиации. А это значит — повышается угроза самолетам, маршруты которых пролегают через полярные зоны».
Перемещение северного магнитного полюса может повлиять не только на навигацию самолетов, но и судов. Поэтому за его дрейфом нужно внимательно следить. Существуют также опасности для космических спутников: высокоэнергичные частицы могут выводить их из строя, электроны, «застревая» в оборудовании, — заряжать их отрицательным зарядом и вызывать пробои. В таком случае орбиты аппаратов придется корректировать.
Чем опасна смена полюсов?
А что насчет смены магнитных полюсов? Насколько это вероятно? Валерий Петров напоминает, что в истории Земли инверсия магнитного поля (так это называется в научной среде) происходила не раз. Однако за время существования человечества как вида ее еще не было. Последний раз такое событие случилось 780 тысяч лет назад.
«Существует мнение, что при смене полюсов и исчезновении магнитного поля ослабнет защита планеты от космической радиации, и все живое погибнет. Защита действительно ослабнет, но ведь от жесткого излучения нас спасает не только магнитное поле, но и щит в виде атмосферы. Расчеты показывают, что интенсивность излучения на поверхности может вырасти в 2-3 раза, однако с учетом довольно низкого уровня радиационного фона в данный момент это никак не повлияет на безопасность», — говорит Валерий Петров.